Les essentiels du Japon

＊Les heures de départ et d’arrivée des guides mentionnées dans l’itinéraire ci-dessous sont approximatives. En fonction de la journée, des ajustements peuvent être faits, veuillez donc en parler avec votre guide et décider si vous avez des préférences.*
Assistant anglophone.
À votre arrivée à l’aéroport de Narita ou de Haneda, vous rencontrerez un assistant parlant anglais dans le hall des arrivées.
(Après votre arrivée à l’aéroport, si vous ne trouvez pas le guide dans le hall des arrivées, veuillez le contacter sans quitter le hall des arrivées. Il est possible que le guide soit temporairement absent du hall des arrivées pour aider les clients arrivant sur des vols antérieurs).
Une navette partagée de l’aéroport vous transférera à votre hôtel. Votre briefing de bienvenue aura lieu le matin du jour 2.
Arrivée à l’aéroport de Narita :
- Vers l’hôtel Shinjuku Washington : Le dernier bus direct part du Terminal 2 à 20h00 et du Terminal 1 à 20h05. Le dernier bus pour Busta Shinjuku (terminal de bus de Shinjuku) part du terminal 2 à 23h00, et du terminal 1 à 23h05. Depuis Busta Shinjuku, il y a 12 minutes de marche jusqu’à l’hôtel Shinjuku Washington (ou prendre un taxi à ses frais).

En arrivant à l’aéroport de Haneda :
- Jusqu’à l’hôtel Shinjuku Washington : Le dernier bus direct part du terminal 3 à 21:50 et du terminal 2 à 22:00. Le dernier bus pour Busta Shinjuku part du terminal 2 à 01h00. Depuis le Busta Shinjuku, il y a 12 minutes de marche jusqu’au Shinjuku Washington Hotel (ou prendre un taxi à ses frais).

Guide anglophone de 08:00~18:00.
A 8h00, vous rencontrerez vos compagnons de voyage et votre guide dans le hall de l’hôtel pour une réunion d’information. C’est l’occasion de faire connaissance avec vos compagnons de voyage et de parler de l’aventure qui vous attend.
L’accompagnateur local vous guidera pour activer votre JAPAN RAIL PASS. Veuillez vous munir de votre passeport pour activer le RAIL PASS.
Remarque : l’échange du JR Pass se fera ce jour-là, mais l’utilisation commencera à partir du 4e jour.
Après un briefing de bienvenue, vous partirez à la découverte de Tokyo. Avec une population de huit millions d’habitants, la capitale du Japon revigore les sens. Fondée en 1603 en tant que centre militaire de l’ère Edo, Tokyo a depuis vécu une myriade de vies. Au cours des 150 dernières années, des tremblements de terre, des guerres mondiales et des incendies ravageurs ont rasé la principale ville du Japon, tandis qu’au cours du dernier demi-siècle, le siège actuel du pouvoir royal a émergé en tant que super-ville commerciale et siège de l’une des plus grandes économies du monde. Grâce aux investissements étrangers, à l’énorme succès de l’industrie automobile et de l’électronique de précision, ainsi qu’au dynamisme national, Tokyo se présente comme une véritable métropole trépidante - débordant d’activité dans les rues et de néons à profusion, mais abritant également un monde souterrain de débits de boissons et de restaurants atmosphériques. Aujourd’hui, vous explorerez quelques-uns des points forts de la ville au cours d’un circuit soigneusement conçu.

En quittant votre hôtel après le petit déjeuner et en profitant pleinement du fantastique réseau de métro, vous vous rendrez au serein sanctuaire Meiji Jingu. Dédié à l’empereur de la fin du XIXe siècle qui a ouvert le Japon à l’Occident, le sanctuaire shintoïste le plus célèbre de Tokyo est merveilleusement serein et austère. La porte torii de 12 mètres de haut, à l’entrée du parc de 200 acres, est faite d’un cyprès vieux de 1 500 ans, et il y en a une autre semblable plus près du sanctuaire lui-même. Continuez jusqu’au palais impérial, site de l’Edo-jo original, le château du shogunat Tokugawa. En tant que résidence de l’empereur du Japon et d’une partie de la famille impériale, le palais est interdit d’accès. Cependant, vous pourrez vous promener dans les jardins environnants et sur les ponts - le Niju-bashi en fer et le Megane-bashi en pierre. À l’époque de son apogée, cette forteresse était la plus grande du monde, mais il n’en reste aujourd’hui que les douves et les murs de pierre. Le palais actuel, achevé en 1968, a remplacé celui construit en 1888, qui a été en grande partie détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Voyagez en train jusqu’à Asakusa et explorez le temple Sensoji et la rue commerçante Nakamise avant de retourner à votre hôtel.

Expérience d’initié : Aujourd’hui, pour le dîner, vous dégusterez du « chanko », un ragoût japonais traditionnellement consommé en grandes quantités par les lutteurs de sumo dans le cadre d’un régime amaigrissant. Le chanko est un type de ragoût, mais il s’agit plutôt d’un bouillon sans recette spécifique. Contrairement à d’autres recettes japonaises, le plat peut varier selon le chef.

Remarque : il y a beaucoup de marche aujourd’hui, y compris pour monter les escaliers et prendre les transports publics.

Guide anglophone de 09h00 à 17h00.

Informations importantes : Les services de transport de bagages sont largement utilisés au Japon pour transférer vos bagages principaux vers votre prochaine destination lorsque vous utilisez les services de Japan Rail. Aujourd’hui, nous transférerons vos bagages à votre hôtel de Takayama, en prenant un sac de nuit pour votre séjour d’une nuit à Hakone.

Ce matin, vous prendrez le train pour Hakone. Hakone est un lieu de repos populaire depuis que le guerrier japonais Toyotomi Hideyoshi a ordonné la construction d’un bain naturel en 1590 pour permettre à ses hommes fatigués de se détendre dans les eaux de sources chaudes naturelles de cette région volcanique. Située dans la campagne montagneuse au sud du mont Fuji, Hakone offre un curieux mélange d’attractions différentes. Les maisons onsen prolifèrent dans toute la région et offrent de nombreuses possibilités de se détendre dans les eaux thermales naturelles revitalisantes. La région est sillonnée par un ensemble de téléphériques, de funiculaires et de chemins de fer qui relient de nombreuses petites communautés. Par temps clair, les téléphériques offrent des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes et, bien sûr, au loin, sur l’imposant mont Fuji, l’une des montagnes les plus célèbres du monde et l’un des symboles les plus reconnaissables du Japon.
Nous ferons le tour de cette région pittoresque et admirerons le paysage environnant lors d’une excursion en bateau sur le lac Ashi avant de rentrer à l’hôtel dans l’après-midi.

Note : Il y a beaucoup de marche aujourd’hui.

Expérience d’initié - Séjour spécial : Après vous être enregistré dans votre hôtel japonais traditionnel, enfilez votre yukata et vos pantoufles et savourez un somptueux souper japonais. Ce soir, profitez du onsen sur place (voir les notes spéciales dans votre guide de pré-départ) et dormez dans une chambre atmosphérique au sol en tatami, sur un matelas futon.

Guide anglophone 08:00~18:00.
Aujourd’hui, voyage en train jusqu’à l’intemporelle Takayama, en utilisant une combinaison de train à grande vitesse et de train express limité, avec un dîner en boîte à bento ou « ekiben » pour manger en chemin. Située à plus de 2000 pieds au-dessus du niveau de la mer et entourée par les pics inquiétants des Alpes japonaises, Takayama est une ville marchande animée. C’était autrefois le lieu de résidence des charpentiers et des artisans les plus habiles du Japon, comme en témoignent les rues bien conservées et les maisons en bois sur les rives de la rivière Miyagawa. Les bâtiments abritent aujourd’hui une multitude de boutiques d’artisanat et de magasins d’alimentation spécialisés. Vous y trouverez de nombreuses brasseries de saké (ouvertes à la dégustation) et des musées couvrant toutes sortes de sujets, des poupées mécaniques à l’histoire de la danse du lion.

À votre arrivée à Takayama, vous vous installerez à l’hôtel. Cet après-midi, vous partirez pour une visite à pied de quelques-unes des principales attractions de Takayama. En guise d’introduction, vous visiterez le Festival Floats Exhibition Hall, qui abrite des chars colorés qui sortent deux fois par an à l’occasion de deux des festivals les plus célèbres du Japon. Vous visiterez également le Takayama Jinya, ancien bâtiment gouvernemental, qui offre de merveilleuses perspectives sur le passé du Japon. Flânez devant des maisons en bois magnifiquement préservées dans la rue Kami Sannomachi et aventurez-vous devant d’alléchantes brasseries de saké (si le temps le permet).

Aujourd’hui est une journée libre sans guide. C’est une excellente occasion de se détendre et de se reposer. Toutefois, pour ceux qui souhaitent explorer, nous suggérons de visiter la salle d’exposition des chars du festival, qui abrite des chars colorés qui sortent deux fois par an lors de deux des festivals les plus célèbres du Japon. Profitez d’un après-midi de détente ou visitez le quartier des serins de Hidano-Sato. Explorez le musée en plein air qui expose plus de 30 fermes traditionnelles en bois, ainsi que des huttes et des résidences de la région de Hida. Les maisons exposées ont toutes été construites pendant la période Edo (1603-1867) et ont été déplacées de leur emplacement d’origine pour créer cette expérience muséale en 1971. N’hésitez pas à demander à votre guide comment vous y rendre et ce qu’il y a à voir.

Guide anglophone de 09h00 à 19h00.

Informations importantes : Les services de transport de bagages sont largement utilisés au Japon pour transférer vos bagages principaux vers votre prochaine destination lorsque vous utilisez les services de Japan Rail. Aujourd’hui, nous transférerons vos bagages à votre hôtel de Kyoto. Veuillez préparer un sac pour la nuit car vos bagages arriveront un jour après l’expédition.

Ce matin, profitez d’un petit-déjeuner tranquille avant de monter à bord du train pour Kyoto. Capitale spirituelle et culturelle du Japon, Kyoto abrite plus de 1 600 temples et sanctuaires, le quartier général des geishas et la cuisine royale. Cette ville énigmatique est le berceau de certains des plus beaux sites et des plus séduisantes traditions du Japon : cérémonies du thé, calligraphie « shodo », paisibles jardins de rocaille et toute une série d’activités artistiques et intellectuelles. La beauté de Kyoto se manifeste indéniablement dans les temples et les forêts de bambous de Higashiyama, les pentes parsemées de sanctuaires d’Arashiyama et les magnifiques quartiers de geishas de Ponto-Cho et de Gion.

À votre arrivée dans la ville la plus séduisante du Japon, vous vous rendrez à votre hôtel et vous vous installerez. En fin d’après-midi, vous quitterez votre hôtel pour explorer le monde des geishas et le célèbre quartier de Gion. Promenez-vous dans les rues pittoresques de deux quartiers de geishas différents pendant que votre guide vous explique le monde des geishas. En chemin, si vous avez de la chance, vous apercevrez peut-être une geisha en route pour un rendez-vous. Les points forts sont la ruelle Hanami-koji (quartier des geishas), les maisons préservées, la possibilité d’apercevoir des geishas, Shimbashi (la rue la plus pittoresque de tout Kyoto) et Ponto-cho.

Guide anglophone de 08:30~18:00.
Votre découverte de Kyoto vous permettra de découvrir quelques-uns des trésors de la ville. Nous commençons cette journée mémorable par l’atmosphère de la bambouseraie d’Arashiyama et les vastes jardins zen du temple Tenryu-ji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui représente l’un des plus beaux exemples de « paysage emprunté » au Japon. Faites ensuite une courte promenade jusqu’au pont Togetsukyo, le monument le plus emblématique d’Arashiyama. Après un temps libre pour le dîner, prenez la seule ligne de tramway de Kyoto, le Randen, jusqu’au temple Ryoanji et au site du jardin de rocaille le plus célèbre du Japon. Ensuite, une courte promenade vous mènera au temple d’or, Kinkakuji, l’un des sites les plus appréciés du Japon. Cette élégante structure dorée a été construite au XIVe siècle pour servir de villa de retraite. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi.

Note : Il y a beaucoup de marche aujourd’hui.

Aujourd’hui est une journée libre dont vous pourrez profiter à votre guise. Que vous soyez amateur de jardins japonais, d’architecture traditionnelle, de temples, de sanctuaires, de randonnées, de vieilles boutiques, de Japon moderne, de vélo ou d’une combinaison de tous ces éléments.

Si vous souhaitez voyager plus loin, votre billet de train est valable pour voyager dans différentes régions du Japon. Vous pouvez choisir Hiroshima pour visiter le musée de la paix et l’île voisine de Miyajima, Himeji pour visiter son grand château, Nara pour voir un Bouddha géant en bronze dans le plus grand bâtiment en bois du monde et d’adorables cerfs en liberté, ou Osaka et sa cuisine de rue animée.

Votre guide peut vous aider à élaborer un itinéraire d’exploration personnel qui satisfera tous vos intérêts.

Guide anglophone au souper uniquement.
Aujourd’hui, vous êtes libre de profiter de votre temps avant votre souper d’adieu en compagnie d’une véritable Geisha.

Vous pouvez passer votre dernière journée à visiter les rues commerçantes couvertes de Teramachi et Shinkyogoku. Kyoto est l’endroit idéal pour acheter des souvenirs japonais traditionnels, des œuvres d’art aux kimonos. Le marché Nishiki se trouve également dans cette zone. Il s’agit du plus grand marché de produits alimentaires traditionnels de Kyoto, qui vous donne un aperçu de ce à quoi ressemblait une « shotengai » (rue commerçante) traditionnelle. Prenez quelques brochettes de yakitori ou une assiette de sashimi et détendez-vous dans l’un des nombreux petits restaurants en observant les habitants vaquer à leurs occupations.

Rendez-vous à votre hôtel ce soir pour votre souper kaiseki d’adieu.

Expérience d’initié - Goût : Profitez d’un souper de groupe, l’occasion de dire au revoir à vos nouveaux amis et de vivre une expérience culinaire très spéciale. Le kaiseki est une forme d’art qui équilibre le goût, la texture, l’apparence et les couleurs des aliments. À cette fin, seuls des ingrédients frais et de saison sont utilisés et préparés de manière à en rehausser la saveur. Les plats finis sont soigneusement présentés dans des assiettes choisies pour mettre en valeur l’aspect et le thème saisonnier du repas. Les plats sont joliment arrangés et garnis, souvent avec de vraies feuilles et fleurs, ainsi que des garnitures comestibles conçues pour ressembler à des plantes et des animaux naturels.

Expérience d’initié - locale : Pendant votre repas, une Maiko/Geisha viendra dans votre chambre privée pour exécuter des arts traditionnels et discuter avec vous. Une geisha, avec son kimono élaboré et son maquillage blanc fantomatique, est l’une des images les plus durables du Japon. Il s’agit d’une occasion fantastique de faire l’expérience d’un service très exclusif qui n’est généralement disponible que par le biais d’une présentation personnelle. C’est la meilleure façon de découvrir le monde des geishas de Kyoto. Interagissez avec les geishas et posez pour des photos avec elles, tout en savourant un fantastique repas traditionnel dans un cadre raffiné. Après le souper et le spectacle, vous pourrez profiter de la soirée à votre guise.

Remarque : l’industrie des geishas et des maikos a ses propres règles et il est possible que des réservations confirmées soient annulées. Il s’agit d’un aspect culturel de l’industrie des geishas et des maikos. En cas d’annulation, une alternative appropriée sera proposée.

Pas de guide.
Il est temps de se dire au revoir, mais pensez à toutes les merveilleuses histoires que vous ramènerez chez vous.
Marchez jusqu’à la gare de Kyoto, où votre Japan Rail Pass peut encore être utilisé pour voyager sur le réseau ferroviaire JR.